Я нашла свободный столик летнего кафе на набережной и заказала кофе с пирожным. К чёрту фигуру! С моря дул свежий ветерок, ласково грело солнце - прекрасный летний денёк! А мне предстоял пресловутый выбор. Он занимал мои мысли последние три дня.
Валерий предложил перейти на более серьёзные отношения с последующим их официальным закреплением - именно такими были его слова - "официальным закреплением".  Очень внимательный и тактичный, он дал мне на раздумье время, понимая, что я должна буду отказаться от... Да, он знал о моей неудавшейся «любви», «любимом»...

     Любимый... Да, для меня Он был любимым, когда-то, а я для него? Очередная поклонница неких тайн, интриг, которыми он любил себя окутывать? «Чем меньше женщину мы любим...» Банально, но как точно Пушкин отпечатал это в сознании потомков, и как часто люди пользовались этой ловушкой для чужих чувств. Я лениво ковырялась ложечкой в пирожном, а в мыслях раздиралась на части: Валерий или Он? Что предпочесть? Размеренную и уверенную в чувствах своего мужчины жизнь, или... Или любовь с постоянными сомнениями и неизвестным будущим? Что лучше - быть любимой, не любя, или любить самой, чувствуя себя игрушкой в руках искусного кукловода, возможно и не помышлявшего о любви? Всего лишь игрушкой... Его постоянные причины и проблемы. Его манипуляции - на шаг приблизить к себе и тут же на два шага отойти. Его постоянные молчания из-за командировок, а были ли они на самом деле? Да, цитату Пушкина он использовал на все сто!  А я... А я добровольно приняла эти правила. Мне поначалу нравилась эта игра, а о смутном будущем я старалась не загадывать, надеясь... Конечно, я надеялась, как все. Глупая... А потом появился Валерий, без причин и проблем, внимательный, заботливый и... Как говорится - лучшей подруге посоветую. Быть любимой это хорошо, когда ты его тоже любишь, а если нет?

     Поток моих мучений прервал разговор, достаточно громкий, чтобы отвлечься от собственных раздумий. За соседним столиком сидела пара: мужчина средних лет и симпатичная женщина.
- Ну, что тебе ещё надо? Ты же видишь, я всё стараюсь для тебя сделать, чтобы ты была счастлива..., - мужчина на мгновение замолчал и добавил, - Со мной. Всё не можешь забыть его? А он тебя хоть раз вспомнил за эти годы? Тебе мало моей любви? Что тебе не достаёт? Ну, почему? - он даже привстал и навис над столиком, заглядывая женщине в глаза.
И в этот момент я поняла, что она ему ответит.  Поняла и... был порыв ей крикнуть, остановить этот рвущийся из глубины ответ. Женщина и сама поняла это и попыталась остановить себя, прижав ладонь к горлу, и не успела...
- Потому что, я не люблю тебя, - выдохнула она и окаменела от признания, которое, видно, постоянно сдерживала в себе все эти годы.
Да, когда-то, она сделала свой выбор, перед которым стояла сейчас я. А мужчина, сразу сник, устало сел на стул, откинулся на спинку и тускло произнёс:
- Я всегда ждал этого ответа, видел, как ты его давила в себе. Ждал все эти годы и всё же надеялся... Я думал, моя любовь..., - он замолчал, встал и, легонько похлопав её по плечу, ушёл.

    Женщина побледнела и несколько минут сидела не шевелясь. Потом её взгляд рассеянно окинул кафе и встретился с моим - я не успела его отвести, настолько была потрясена схожей ситуацией. Слегка покраснев от смущения, извиняюще улыбнулась ей. Она расплатилась с официантом, взяла сумочку и подошла ко мне.
- Ничего, мы слишком громко...ммм..., - она помялась и добавила, - Никогда не делайте выбор, лучший выбор, это отказаться от него, - и пошла к набережной. Я смотрела ей вслед. Женщина, ссутулившись, опёрлась на парапет, плечи её судорожно подрагивали - от рыданий? Простояв так несколько минут, она, наконец, выпрямилась, глубоко вдохнула морской воздух и пошла прочь.  Что-то в ней изменилось – по набережной медленно шла, иногда касаясь рукой парапета, как играя на незримых клавишах, свободная Женщина.

     «Лучший выбор - отказаться от выбора», - всё ещё звучали её слова. И я поняла, что любой выбор, для меня кабала. Перед глазами стояла сцена признания и потухший взгляд мужчины. Нет, Валерий этого не заслуживает, лучше сейчас, чем мучить его, и мучиться  самой.   А любимый... Он не заслуживает моих страданий! Я достала телефон, вытащила симку и, поколебавшись, решительно сломала её. Кинула симку в блюдце с недоеденным пирожным и горько улыбнулась - у меня больше не было выбора. Я сошла с дистанции не своего забега. У финиша меня не дождутся. Расплатилась за заказ и пошла к набережной - пройдусь, нужно время привыкнуть к тому, что я теперь свободна.

18.11.2011