ВХОД

Ранее утро прорезал телефонный звонок. Михаил, проснувшись, взял трубку.
- Алло...
Затем повернувшись к спящей жене, погладил ее по плечу.
- Ириш, тебя, с работы.

Проснувшись, я попыталась удержать сон, запомнить наиболее яркие его моменты, они почему-то всегда быстро развеивались. Я не могла их запомнить, только обрывки, как смутные бабочки в ночи летали вокруг меня. Сколько раз пыталась их поймать и сложить из них узор. Он то и станет сутью всех моих снов. Эти странные сны появились прошлой зимой, на Рождество. Первый -  запомнился ярко. Огромный белый волк кружил возле меня, страха не было, у него были умные и добрые глаза. Бабочки, хранительницы сна, стремительно разлетались. Все, пустота. Этой ночью опять странный сон, как раньше.

Я взяла телефон. Звонил мой научный руководитель. Сказал, чтобы срочно собиралась, через час приедет машина, меня отвезут в аэропорт. Что-то нашли в пустыне города  N*. Я мигом «протрезвела» ото сна.  Виктор Семенович просто так не поднял бы в такую рань.  Посмотрела на часы: половина пятого, да еще и воскресенье. Хм, значит нечто экстраординарное. Собраться, дело для меня не долгое, командировки такого плана были часты. Михаил только спросил, куда еду в этот раз, и пошел на кухню готовить завтрак. Дежурная сумка и готовый комплект одежды на такие случаи у меня всегда наготове.  Через полчаса я, после контрастного душа, свежая и бодрая сидела на кухне и пила крепкий кофе со сливками.
- Надолго, на этот раз? – Михаил брился  без зеркала - давняя привычка.
- Даже не знаю, но Виктор Семенович был очень взволнован. Давно его таким не слышала.
Зазвонил мой мобильник - приехала машина.
- Как приеду, я тебе позвоню, – я поцеловала Мишку и пошла в прихожую, он за мной, дверь закрыть.
И что меня остановило, не знаю, но я повернулась к мужу и, крепко обняв его, горячо поцеловала.
- Ты чего? Как прощаешься…, - удивился Михаил.
А я стояла и смотрела на него. Странное ощущение, действительно, как прощалась, лицо мужа и знакомое и чужое одновременно. Я тряхнула головой, развеяв странные мысли, и вышла из квартиры.

Водитель был наш, институтский. Мне он нравился тем, что всегда молчал. До аэропорта ехать больше часа и хотелось без ненужных разговоров провести это время. Шел дождь, город был уныл. И опять возникло ощущение, что и город чужой. Я устроилась на сиденье по удобней и решила вспомнить свой сон. Не удавалось. Зато очень четко всплыл другой, прошлого года.

…Огромная морда волка. Белого волка. Близко-близко. Смотрит на меня спокойно. И я его не боюсь, он часто приходит ко мне во сне. Привычно запускаю пальцы в его шерсть, она кажется бархатной, и очень густая. Но почему у него взгляд пустой? Щелчок, и другой кадр. Он лежит, не двигаясь. Глаза открыты и потухшие: волк мертв. Я бросаюсь к нему с криком «Нет, только не умирай, не оставляй меня одну!» Тормошу его, но все напрасно. Ложусь рядом с ним и прижимаюсь, пытаясь своим теплом согреть остывшее тело. Я не хочу его терять. Я не хочу оставаться одной…
«Он мертв. Оставь его». Слышу чей-то голос. Оборачиваюсь. Человек, высокий, очень высокий, стройный и мускулистый. И голый череп. Или очень короткая стрижка. Он стоит против света, и я вижу  только его очертания. Но возникло ощущение, что он смуглый.
«А кто Ты?» Я была удивлена, не ожидала никого «там» увидеть.
«Я – он. Я сбросил шкуру. Это маска». И сон закончился. Или просто я не помню. Рассказывала Мишке, но тот только хмыкнул. Со временем, я и забыла про сон. Но, сегодня было что-то, связанное с тем, давним сном. И ощущение, чего-то свершившегося.

…Подъехали к аэропорту. Виктор Семенович уже ждал возле  небольшого самолетика, что предоставляла компания нам  для командировок. Наша лаборатория 

занималась аномальными явлениями и  необычными  находками, и курировалась некими службами, о которых не принято говорить вслух. Приехали еще двое наших сотрудников. Шеф был очень возбужден. Когда я спросила о находке, он как-то пространно взглянул на меня и попросил потерпеть до прибытия на место. Ну ладно, нет, так нет. Я привыкла к его странностям. Потерпим, тем более, в самолете я собиралась поспать, не выспалась, да и лететь надо было часа четыре. Подали трап и мы взошли на борт.  Так и вышло, разговора не получилось, мы все дремали.

Когда прилетели  в город N*, нас уже встречали: всегда молчаливые люди спецслужбы  и научный руководитель местного института. Мы прошли в автобус и тронулись к месту назначения. Две машины с тонированными стеклами нас сопровождали. Ехать пришлось  долго, около трех часов. В автобусе мы перекусили, местный руководитель оказался гостеприимным и приготовил нам угощение: кофе и вкусные пироги с мясом.

Наконец, мы прибыли - узкая долина среди невысоких скалистых гор, везде песок и камни красновато коричневого цвета.  Вход в пещеру был виден сразу, возле него стояла вооруженная охрана. Ну, нас этим не удивишь, мы не занимались  обычной археологией. Недалеко была разбита палатка. Мы прошли в нее. Нас уже ждали двое:  штатский и военный, по-моему, майор (я плохо разбираюсь в званиях иностранцев). Штатский оказался хорошим знакомым шефа, и они сразу приступили к делу. Разговор шел на немецком языке, который я  знала плохо, и только поняла, что дело серьезное - мой шеф был сильно взволнован. А мы с коллегами занялись настройкой необходимой аппаратуры. Разговаривали они не долго,  вошел солдат и что-то сказал  майору, тот в ответ кивнул. Солдат выглянул из палатки и кому-то махнул рукой. Вошел подросток лет пятнадцати, местный. Парень робел в присутствии влиятельных людей и боялся смотреть на нас, разглядывая свои старые кроссовки. Штатский что-то спросил у него на местном языке. Тот, подняв голову, ответил. Майор  дал знак подростку  рассказать всю историю.

Паренек, запинаясь, начал говорить. Штатский переводил.  Виктор Семенович ловил каждое его слово. Оказалось, что подростки в этой долине  часто находят странные камни темного цвета, абсолютно гладкие и очень холодные на ощупь. Этот паренёк пришел сюда пешком, (а это километров пятнадцать  от ближайшего городка)  надеясь найти нечто оригинальное. Необычные камни ребята сбывали туристам  за неплохую плату. И в этот раз, когда парень искал камни, за спиной послышался шум осыпающейся породы. Испугавшись камнепада, парень отскочил от скалы. Отбежав в сторону метров на двадцать, он оглянулся: со скалы осыпалась порода и образовалась высокая и узкая расщелина. Парню стало любопытно, и он подошел ближе. Из расщелины пахнуло холодом, и она была настолько узкая, что пролезть мог  только ребенок.  Дети, даже страшась неизвестности, все же решаются на их разгадки, и подросток попытался пролезть.  Ему удалось. Метра полтора расщелина была так же узка, что он чуть не застрял. Но на его счастье она вдруг оборвалась, и парень оказался в небольшой  пещере. Света через расщелину  едва хватало, чтобы осветить пространство.  Когда глаза привыкли к темноте, подросток осмотрел пещеру, стена впереди странно блестела. Жутко боясь, он все же пошел к ней, чтобы, лучше рассмотреть,  И вдруг! Навстречу ему кто-то шел.  Парень не выдержал и закричал от страха.

Тут подросток поежился, видно ощущения еще были живы, и посмотрел на нас. Увидел меня и… Такого безмерного удивления я давно не встречала. Он тут же отвел от меня взгляд и, глядя на майора, продолжил рассказ, иногда косясь в мою сторону.

Кинувшись назад к выходу из пещеры, он безуспешно пытался пролезть наружу, от волнения у него ничего не получалось. Мальчик  присел на корточки, закрыл от страха глаза и стал ждать неизбежного. Ничего не происходило, и шума чужих шагов тоже не было слышно. Открыв глаза, парень увидел, что в пещере один, возле странной стены никого не было. Немного переждав, он встал и снова пошел к стене, но уже медленно, и пристально всматриваясь. Там опять кто-то зашевелился…  И тут рассеянный солнечный луч прошел сквозь расщелину и попал наконец на то, что парень так хотел увидеть. Это была стена, но гладкая настолько, что отражала как зеркало: парень видел собственное отражение. В темноте, в незнакомом месте, это его естественно испугало. Стена была белого цвета, хотя в этой местности скалы и песок только красновато-коричневого цвета. Подросток потрогал ее рукой: она была очень холодной, как  будто отлита изо льда. Под его рукой стена начала вдруг темнеть, не таять, а именно темнеть, и парень, отдернул руку. Темное пятно все расширялось, пока не потемнела вся стена - перед подростком было черное зеркало. Вдруг по нему пошли мелкие искры и в глубине стены стали появляться какие-то очертания. Узор был непонятен и парень отошел на несколько метров от стены, чтобы лучше рассмотреть.  Наконец, вглядевшись, он уже не стал кричать, а опрометью бросился из пещеры, и на удивление, в этот раз быстро пролез сквозь расщелину.  Из глубины скалы на него смотрело живое лицо молодой женщины.

Парень закончил рассказ и снова посмотрел на меня. Хотел  было что-то сказать майору, но видно передумал.  Майор позвал охранника и сказал тому, чтобы парня отправили домой. Подросток вышел из палатки. Мой шеф сразу же заторопился к месту находки, и мы все двинулись за ним.

…Оказывается, шеф все знал еще с пятницы. Так как лаз был узкий, его пришлось вручную расширить.   Виктор Семенович не разрешил военным использовать локальные взрывы, это могло привести к растрескиванию «зеркала».  Да и солнечный свет. Неизвестно, как поверхность «зеркала» отреагирует. Поэтому лаз расширили только до размера, чтобы прошел взрослый.  Да и то,  не крепкой комплекции. Внутренность пещеры рассмотрели сквозь специальный «щуп» с видеокамерой на конце. Снимки Виктор Семенович видел уже вечером в пятницу.

Мы с шефом были худощавыми, но даже я протискивалась с трудом. Мои коллеги не прошли, и подавали нам аппаратуру, кое-как мы ее затащили внутрь пещеры. Включили галогенные лампы и огляделись. Та самая стена выделялась сразу, не заметить ее было трудно. И она была белой. Никакого лица. Подошли ближе. Действительно, абсолютно гладкая и белая. Но, приглядевшись, я увидела, что поверхность стены как покрыта толстым слоем стекла. Или не стекло, но что-то очень похожее. Я рассматривала свое отражение. Ну как же, женщина, всегда найдет зеркало, чтобы посмотреть на себя со стороны. Приложила руку к поверхности стены, да, очень холодная, как лед.
- Ирочка, не трогайте ничего! – я вздрогнула от возгласа Виктора Семеновича.
Отдернула руку и вернулась к нему. Шеф был раздражен, он не взял некий манускрипт, забыл.
- Манускрипт? Виктор Семенович, вы мне не говорили ни о каком манускрипте! – я была удивлена, однако, шеф знает гораздо больше.
- Ирочка, нам придется вернуться. Манускрипт в ручном сейфе, в самолете. Я так торопился, что забыл про него.
- На это целый день уйдет, три часа туда и столько же обратно!- я не собиралась уходить, мне хотелось еще раз прикоснуться к зеркалу, заняться его структурой, короче, я хотела работать!
Шеф задумался ненадолго. Затем его взгляд просветлел.
- Я попрошу  военных. Они привезут на своем вертолете сейф. Пойдем, надо им дать указание и описания, где и что, – шеф пошел к выходу, но я заупрямилась.
- Вы идите, а я пока возьму образцы и сделаю спектрограмму, -  я решила остаться здесь.
- Одна? – шеф удивленно посмотрел на меня.
- Одна. А что тут такого? Здесь же никого нет, – улыбаясь, ответила я, пытаясь унять вдруг возникшую дрожь.  И уже жаждала, чтобы шеф поскорей ушел, мне не терпелось остаться наедине с зеркалом.

…Виктор Семенович пошел к выходу.  Протискиваясь в расщелину, он задумчиво посмотрел на меня, потом скрылся. А я быстро подбежала к зеркалу и приложила к поверхности ладонь. Ничего…  Как же так? Я была разочарована. Но вот ладонь начало покалывать и от нее стало расходиться темное пятно. Зеркало темнело, из глубины скалы стали проявляться узоры. Я отошла подальше, всматриваясь в изображение.

…Сквозь скалу  на меня смотрела молодая женщина, в полный рост. И тут до меня дошло, почему так изумился подросток, увидев меня в палатке. Это была я. В простом белом платье. Сзади женщины, кто-то зашевелился. Темная фигура в балахоне с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. Человек что-то поднял в руках и опустил женщине на голову. Венец! И от него пошло сияние. Женщина изменилась, теперь она была в сияющем ореоле. Вдруг ее кто-то загородил. Я видела спину. Мужчина. Он шел к женщине, спиной ко мне. Возглас застрял у меня в горле. Я узнала его! Тот самый, что был  волком. Он подошел к женщине и обнял ее за плечо. А она ему улыбнулась. Фигура в балахоне так и осталась позади нее, склонив голову. И тут, мужчина стал оборачиваться! Сейчас я увижу его лицо!

…Вспыхнуло в голове! Утренние бабочки стали возвращаться и сплелись в узор. Я вспомнила! Только что,  в зеркале, я смотрела  на свой утренний сон. Мужчина повернулся ко мне лицом, все так же обнимая женщину. Но от его лица пошло сияние, и я не смогла различить черты лица. А в том месте зеркала, где было его лицо в слепящем свете, вдруг прорезались змеевидные линии. Зеркало треснуло. Трещины быстро разбегались, пока не охватили всю поверхность стены. Я подбежала к зеркалу и приложила ладони, но поздно, зеркало осыпалось. Изображение исчезло. Передо мной была обычная стена из красно-коричневого камня. Меня охватило отчаяние. Я сама не знала, почему, но мне было плохо.  Прижалась к стене всем телом, раскинув руки, как обняла. Вдруг скала глухо загудела. Я прислушалась - какой-то скрежет. Стена под моим телом зашевелилась. Отскочив, я увидела, как от нее отходит плита, похожая на дверь. Образовался вход, но куда? Из него  потянуло холодом. Я заглянула, но там было темно. Сбегала за лампой и попыталась осветить пространство за дверью. Бесполезно, свет гасился в полуметре от меня, а дальше, все такая же темнота. Что же делать? Ждать шефа?  И побежала к выходу,  стала звать  Сергея,  своего коллегу, чтобы он срочно привел Виктора Семеновича. Сзади послышался скрежет. Я оглянулась – дверь закрывалась. О нет! Бегом побежала назад, к двери, уперлась руками в нее, не давая ей закрыться. Тщетно, дверь неумолимо закрывалась. Еще чуть-чуть и она намертво закроет вход. И я  без колебаний шагнула в темноту. За мной глухо стукнуло, плита встала на свое место.

- Виктор Семенович, Ирина Вас зовет, срочно! У нее голос был испуганный, – Сергей и сам  был взволнован просьбой Ирины.
Шеф быстро закончил разговор с майором и поспешил к пещере.

…Вдруг земля под их ногами мелко затряслась. Землетрясение! Со стороны пещеры раздался гул и стали осыпаться камни с вершины скалы.
- Боже, там Ирина! – Виктор Семенович пытался пройти к расщелине. Но военные не дали ему пройти. Скала уже тряслась и медленно осыпалась на глазах. Через пятнадцать минут она скрылась под грудой камней.

…Поиски девушки продлились трое суток. Скалу расчистили от завала, но пещеры не обнаружили. Ирину так и не нашли, и  признали погибшей при землетрясении. Военные произвели локальные взрывы в долине, чтобы ничего не указывало на место, где было обнаружено зеркало.
Подросток тоже исчез.

02.03.2011г.